Het verhaal van Dirk
Hoe een passie voor fietsen groeide tot expertise in toegankelijke routes
Een onverwachte ontdekking
In 2010 startte Dirk als lifestyle coach in beweging en wellness. Maar iets klopte niet helemaal — hij voelde zich aangetrokken tot de fiets. Het begon met korte tochten door de Vlaamse landschappen, maar al snel merkte hij dat veel mensen — vooral senioren — bang waren om te fietsen. Of ze wisten simpelweg niet waar ze veilig konden rijden.
Studie en eerste ervaringen
Hij schreef zich in aan de Universiteit Gent voor Toerisme en Recreatie. Het was daar, tussen de lessen over toerismemarketing en routeplanning, dat hij zijn echte doel vond. Na afstuderen begon hij bij de Gentse Toerisme Federatie — vijf jaar waarin hij alles leerde over de kanaalstelsels en jaagpaden. Hij verkende routes te voet, met zijn fiets, en luisterde naar wat ouderen werkelijk nodig hadden.
De gids die alles veranderde
In 2016 publiceerde Dirk de 'Gentse Seniorenfietsgids' — een project dat veel meer werk kostte dan verwacht. Hij testte elke route zelf, sprak met tientallen gepensioneerden over wat hen zorgen baarde, en schreef alles op in eenvoudige, duidelijke taal. De gids kreeg landelijke aandacht en werd een standaardwerk in Vlaanderen. Maar voor Dirk was dit slechts het begin.
Kafegop en het content team
Nu werkt Dirk als Senior Fietsconsulent bij kafegop BVBA, waar hij het content team leidt voor fietstoerisme. Zijn rol? Ervoor zorgen dat elk artikel, elke routebeschrijving en elk advies gebaseerd is op echte ervaring. Hij heeft meer dan 200 senioren persoonlijk begeleid, hun feedback verzameld, en gebruikt dat om routes continu te verbeteren. Het gaat niet om theoretische kennis — het gaat om praktische, bewezen informatie die mensen echt helpt.
Waarom fietsen belangrijk is
Dirk gelooft dat fietsen voor senioren veel meer is dan beweging. Het's een manier om verbonden te blijven met je omgeving, om vrienden te ontmoeten, en om jezelf beter te voelen. De Vlaamse landschappen zijn prachtig — waarom zouden gepensioneerden dat niet mogen ervaren op hun eigen tempo? Dat is zijn missie: routes die veilig zijn, comfortabel, en vooral: plezierig.